Races chiens proches loup Passion Loup

Chien-Loup -

LES RACES DE CHIENS LES PLUS PROCHES DU LOUP

1. Canis lupus, une même espèce

Grâce aux analyses ADN, les scientifiques ont établi que le loup est l'ancêtre du chien. Ils appartiennent à la même espèce, celle des Canis Lupus. Les scientifiques pensaient initialement que tous les chiens descendaient d'une seule meute de loups en Chine. En effet, les Chinois ont été l'un des premiers peuples à élever des chiens : le Shar-Pei (qui signifie peau de sable en français). C'était un chien de guerre efficace il y a des millénaires, qu’on a malheureusement également utilisé comme chien de combat.
 

Sharpei chien combat loup

Un beau Shar-peï et son maître dans les années 50

Mais des recherches récentes indiquent cependant que de nombreuses civilisations différentes ont domestiqué des chiens à diverses époques. Une autre théorie datant de 2017 révèle que les chiens ont été domestiqués depuis 2 meutes de loups différentes. L’une en Asie, l’autre en Europe. Le chien était d’ailleurs avec le Lama le seul animal présent sur le continent Américain, avant l’arrivée des colons. On peut légitimement mettre en doute cette théorie. Les Indiens les utilisaient comme aide au transport avant l’arrivée de la roue et veineraient sans limite le loup indien, symbole de divinité suprême. Nous leur rendons hommage avec ce T-shirt loup indien et par notre collection de plaids loup indien.

Ressemblance génétique

Selon le Docteur Robert Wayne, biologiste spécialisé en canidés et généticien moléculaire à l'Université de Californie de Los Angeles, les chiens modernes ne diffèrent des loups gris que par 0,2 % de leur ADN. Il s'agit d'une très petite différence, puisque le parent sauvage le plus proche des loups est le coyote, qui en diffère génétiquement par 4%. Les chiens sont donc génétiquement 20 fois plus étroitement apparentés aux loups que le sont les coyotes. Il y a même certaines similitudes génétique entre le loup et le chien qui atteignent 99,9%.

Un ancêtre lointain et difficile à identifier

Malgré ce lien génétique qui montre clairement le lien entre le loup gris et les chiens modernes, des milliers d'années de métissage et d’évolution rendent difficile l'identification d'une race comme étant plus proche du loup qu'une autre.
Bien qu'il soit difficile de déterminer avec précision quelles races sont les plus proches du loup, le projet CanMap initié en 2010 a permis d’identifier les races de chien les plus proches du loup. Des scientifiques ont recueilli l'ADN de près de 1 000 chiens de 85 races pour une analyse de leurs gènes. Et les résultats sont pour ainsi dire… Surprenants !

2. Les chiens modernes issus du loup

Ils ont fait parler la génétique canine et ont découvert que les quatre chiens les plus proches génétiquement de leurs ancêtres loups sont :

  • le Shiba Inu
  • le Chow Chow
  • l’Akita
  • le Malamute de l’Alaska

Chien proche loup ancêtre

Cette étude a été réalisée sur seulement 85 races. Des études futures effectuées sur un plus grand nombre de races pourraient indiquer des résultats différents.
Nous sommes tous d’accord pour dire que le Shiba n’est pas le plus sauvage et féroce des chiens, malgré sa place dans le TOP 7 des races de chiens qui ressemblent à des loups !

Les chiens sont non seulement considérés comme les meilleurs amis de l'Homme, mais les scientifiques savent depuis longtemps qu'ils sont aussi les premiers amis de l'Homme. Les chiens ont été les premiers animaux domestiqués. Bien que la chronologie exacte de la domestication du chien ne soit pas connue, des chercheurs de l'Université de Durham en Angleterre estiment que les chiens ont été domestiqués il y a environ 15 000 ans, avant même l’avènement de l’agriculture. L’ancêtre commun du loup et du chien a donc donné naissance à 2 sous-espèces de canidés.

3. L’héritage du loup sur la descendance canine

Il y a eu tellement de croisements dans l'histoire récente que les chiens modernes ont peu de ressemblance génétique avec leurs ancêtres canins. Il est pratiquement impossible de retracer un lien direct entre une race et un loup.

Le loup gris est-il l'ancêtre exclusif du chien ?

Plusieurs théories s’opposent concernant la descendance des chien et du loup gris.

Loup gris ancêtre du chien

L’équipe de recherche ADN Européen Lupa a déterminé que le loup gris était l’ancêtre de la majorité des chiens dont le Golden Retriever, le Bouledogue Anglais et le Basset Hound. Nos chiens modernes ont peu en commun en termes de comportement et d'apparence par rapport aux chiens d'il y a seulement quelques centaines d'années. Ce n'est qu'au cours des 100 dernières années que nous avons vraiment commencé à élever des animaux de compagnie dans les races canines. 

Les chiens modernes ont été élevés pour des tâches spécifiques et au cours des  derniers siècles en particulier, ils ont été élevés pour des traits de personnalité spécifiques en tant qu'animaux de compagnie. Ce caractère continu, spécifique et croisé, les a complètement changés des loups sauvages qu'ils étaient autrefois. 

Que reste-t-il du loup ?

Les différences entre les loups sauvages et les chiens sont principalement dues à la domestication forcée de l’homme. L’hypothèse la plus courante est que l’homme a apprivoisé le loup pour l’utiliser comme compagnon de chasse puis comme animal de protection. Une étude observationnelle en 2017 a permis de mettre en évidence les différences de coopération avec l'Homme sur un groupe de 15 chiens et 12 loups. Selon les auteurs de l'étude, "le loup porte autant attention aux humains et à ses semblables que le chien et il peut même le dépasser dans l'apprentissage grâce à l'observation d'un congénère". Ils affirment également que "les chiens coopèrent plus facilement, car ils acceptent l'humain comme partenaire social".

Une preuve que le loup reste et doit rester un animal sauvage ! Si le côté sauvage et protecteur du loup te passionne, tu peux lui rendre hommage avec ce splendide tableau loup gris ou ce douillet plaid loup gris.

À bientôt sur Passion Loup,

Marion, mais tu peux m'appeler Meika 


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